Usine Sidérurgique de Völklinger Hütte

“ Völklinger Hütte ”

Visiter Völklinger Hütte aujourd'hui c'est visiter 100 ans d'histoire sidérurgique, 6 hectares consacré au patrimoine industriel. Son caractère unique, complet et surtout authentique en font un monument appartenant à l'histoire, tout comme l'est devenu Zollverein.

L'histoire débute en 1873, une première forge est fondée par Julius Buch mais six ans plus tard c'est la fermeture, Carl Röchling l'a rachète en 1881 et le premier haut fourneau est érigé un an plus tard. Puis entre 1885 et 1893 quatre autres suivent et en 1897 une première cokerie est installée sur le site. Le passage au XXième siècle est marqué par l'apparition des deux premiers moteurs à gaz.

Völklinger Hütte est la première usine sidérurgique dans le monde à utiliser ce système pour produire du vent chaud. De deux, l'usine passera rapidement jusqu'à en avoir neuf.

En 1903 le sixième haut fourneau est construit et à partir de 1911 un nouveau mode de chargement, par plan incliné, est construit. C'est le plus grand système de ce genre qui existe. Völklinger Hütte innove encore une fois, elle est la première usine à épurer ces gaz de hauts fourneaux par épuration sèche. L'usine construit enfin une usine de frittage (agglomération) ce sera la dernière grande installation sur le site, ce processus permet de recycler les fines et poussières afin d'etre ré-utilisé comme boulets.

L'usine est autonome et innovante, mais surtout s'auto-alimente (moins de pertes, plus de productivité) grâce à la mise en place de tous ses processus qui sont devenus par la suite des "standards" dans l'industrie sidérurgique. En 1965 on compte 17 000 ouvriers. En 1982 les aciéries de Völklingen et Burbach sont réunies pour former ARBED Saarstahl.

Depuis son arrêt en 1986, l'usine n'a pas changée. En 1994 l'usine est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Sources :

Unesco, ERIH et le site officiel de Völklinger Hütte

Les Soufflantes

Notes Il reste encore neuf soufflantes au total. Ces machines impressionnantes sont d'une extrême splendeur, elles datent du début du siècle, elles étaient alimentées par les gaz de gueulard.

La cokerie

En 1935 la cokerie est reconstruite et agrandie.

Notes Le charbon brut arrivait par voie de chemin de fer, les wagons vidaient leur cargaison directement au dessus de la grille de déchargement, le charbon tombait alors dans des trémies situaient en dessous. Celui-ci était ensuite acheminé jusqu'à la tour à charbon.

Cette drôle de machine dont j'ignore le nom sert tout simplement à pousser le coke une fois défourné.

Notes Il y a plusieurs batteries de fours de styles différents.

Notes La cokerie produisait 68 tonnes de goudron brut par jour.

Notes Sur les batteries de fours la chaleur était tellement importante qu'elle pouvait brûler les chaussures de travail, les ouvriers devaient alors porter ces sous chaussures.

Les Hauts Fourneaux

Volklinger Hutte — Bienvenue à Völklinger Hütte

Notes D'en haut (Cf: Völklinger Hütte) on voit très bien la salle des minerais (tout à gauche), l'usine de frittage (devant avec le four), le hall de chargement (en bas, on ne voit que le toit), tout au fond le gazomètre, juste devant se trouve le château d'eau (le bâtiment en brique) et juste à sa gauche se trouve, le hall des soufflantes.

Notes C'est dans le hall de chargement qu'était préparait le mélange avant de partir vers les hauts fourneaux.

Aujourd'hui cet espace accueille des expositions.

Notes Les six hauts fourneaux étaient alimentés par un seul système de chargement : un plan incliné. Il est construit entre 1911 et 1918.

Notes Pour desservir tous les hauts fourneaux le site comprend un stock énorme de bennes, 265 au total, situé entre le hall de charge et les hauts fourneaux. Chaque benne reçoit son mélange depuis des trémies alimenté par le hall de charge, puis elles partent en direction du haut fourneau associé. Chaque benne devait contenir un certain mélange de produit, et celui-ci devait être très bien proportionné, de plus chaque haut fourneau ne produisant pas la même fonte, les bennes étaient donc remplies différemment.

Notes C'est la salle de commande du plan incliné en haut.

Notes La plate-forme de chargement est une longue galerie de presque 250 mètres, qui dessert chaque haut fourneau. Arrivé au gueulard un ouvrier était en charge d'ouvrir la benne, qui par cette action, se déversait par basculement automatiquement dans le gueulard. La benne arrivait et tournait autour du gueulard grâce à un monorail avant de repartir.

Une benne contient à peu près 1 tonne de minerai, il en faut entre 9 et 12 pour une charge de haut fourneau.

Notes Les gaz de hauts fourneaux constituent pour l'usine une source d'énergie, c'est pourquoi celui-ci doit être recyclé afin de pouvoir alimenter les soufflantes, les cowpers, l'usine de frittage ou à la production de chaleur à la cokerie.