Les carrières d'Herblay

Les carrières d'Herblay et de Conflans-Sainte-Honorine ont été exploitées dés le 17ème siècle d'abord à ciel ouvert puis surtout en souterrain vers le 18ème siècle pour extraire le calcaire et plus particulièrement le "Banc Royal". "C'est un calcaire à texture homogène et possédant l'avantage de présenter des hauteurs d'assise importantes. C'est une pierre ferme, sans coquilles. Le meilleur banc royal s'extrayait des carrières de Conflans-Sainte-Honorine."

Ces carrières ne sont pas très profondes mais s'étendent tout en longueur en suivant la Seine sur plusieurs kilomètres. Les archives mentionnent ces carrières sous la dénomination générale : "les carrières de la côte de Gaillon" et plus spécifiquement : "la carrière Impériale", "la carrière de la ville de Paris", "la carrière Royale" qui désignent toutes la même carrière. Et enfin beaucoup plus tard la carrière dite "des Anglais". En 1844 on dénombre sept carrières souterraines de pierre à bâtir employant quarante ouvriers et six à ciel ouvert comptant aussi quarante ouvriers. En 1861, trente-sept carrières sont déclarées.

Le banc royal est une pierre résistante et Paris en a fortement besoin à cette époque, elle servira à l'édification du Palais Bourbon, la Fontaine de la rue de Grenelle-Saint-Germain, du Pantheon, de l'Hotel de Ville, l'Hotel de la Monnaie ou de la Bourse mais aussi de la façade de l'église Saint-Louis à Versailles, et plus tard, à la réfection de la tour Saint Jacques.

Les carriers ont donc extrait la pierre au maximum, ce qui a forcé à consolider les vides, car le ciel devenait trop souvent instable. On retrouve un grand nombre de piliers à bras dispersés dans toute la carrière, parfois en surnombre on parlera alors de "forêt de piliers", le reste des vides est plus souvent remblayé par hagues et bourrages, technique fortement utilisé à cette époque.

Les champignonnistes s'installent quand à eux au 19ème siècle jusqu'à la fin du 20ème siècle, il reste encore la présence de plusieurs styles de culture, de tableaux gravés dans la roche et du matériel des derniers occupants.

Pour s'orienter dans ces grands vides on baptisa les galeries par des noms de rue/avenue/passage/jonction pour les galeries principales et leurs connexions. Écrites à la sanguine elles rappellent un peu celles employés par l'IGC. Ces inscriptions ce sont par la suite généraliser dans tout le reste des carrières.

Lectures et Recommendations :

Une partie des carrières d'Herblay sont ouvertes à la visite depuis 2003 d'Avril à Octobre et également chaque année pour les journées du Patrimoine, renseignez-vous au près de la mairie pour plus d'informations.

Si le sujet vous intéresse, un ouvrage, "Les Trous de mémoire d'Herblay" est disponible, il retrace l'histoire de ses carrières et consacre également, une large partie sur l'exploitation et l'extraction de la pierre.

Sources :

Base Mérimée
Les ouvrages de génie civil: Les Ouvrages d'Art Anciens
Guide du voyageur sur les bateaux à vapeur de Paris au Havre

Exploitation

Notes Voici la carrière Royale, elle est ouverte en 1760 par le sieur Rocas pour la construction de la colonnade du Louvre. La particularité de cette carrière, sont ses consolidations en arches. Ces consolidations se trouvent dans les galeries d'entrées, l'une d'elle est unique en Ile-de-France puisqu'il s'agit d'une double arche en ogive à l'intersection de deux galeries, datant de la deuxième partie du 18ème siècle (1762).

C'est un travail remarquable et encore appréciable aujourd'hui.

Notes Les carriers ont donné des noms de rues pour certaines galeries au fur et à mesure que la carrière s'agrandissait. Certains noms de rues sont d'ailleurs associés à l'époque des carrières, "chemin des Perriers", "le chemin Mac Colla", "la rue des Carrières". Concernant ces "cachots" associés aux noms de rues, ce sont en fait des dépôts temporaires pour le stockage de blocs.

Les différentes exploitations au fil du temps n'en forment plus qu'une seule grande aujourd'hui, cette jonction de carrière (Cf: Dernière photo) est un tunnel d'une dizaine de mètres taillé dans la masse et relie donc la ville d'Herblay (Vald'Oise) à celle de Conflans-Sainte-Honorine (Yvelines), comme indiqué sur la paroi à droite.

Carrière les Anglais — Carrière des Anglais

Notes Ce nom se rapporte directement au nom du dernier exploitant, un anglais, Monsieur "Mac Colla" originaire de Londres.

Notes Une sur-abondance de piliers à bras partout.

Notes Il reste plus rarement quelques blocs de différentes tailles ici et là. Observez ce ciel (Cf: dernière photo) qui est couvert de "bosses", que l'on ne retrouve que dans ce secteur.

Champignonnière

Notes Le dernier champignonniste en date est Monsieur Trapletti, qui a arrêté la culture au début des années 2000. On peut retrouver son nom et celui de ses ancêtres un peu partout dans la carrière mais aussi ceux qui lui ont précédé.

Les bassins

Notes A cause de nombreuses infiltrations d'eaux, les carriers ont creuser des rigoles afin d'évacuer l'eau vers ces bassins appelés d'ailleurs "bains de pieds des carriers". Après l'exploitation ces bassins ont surtout servi aux champignonnistes.

Les fontis / consolidations

Notes Les fontis sont impressionnants par leurs tailles.

Notes Près des entrées, c'est ici que la roche est la plus fissurée et s'abime le plus vite.

Notes Certains secteurs ont notamment été consolidés ou complètement injectés par prudence. On peut voir deux styles de consolidations sur cette première photo en plus du pilier résiduel au centre :

Le pilier en béton, à gauche
L'injection en polystyrène, à droite

Notes Dans cette partie on a l'impression que tout ne tient plus que par miracle, le ciel est largement fissuré, les piliers à bras sont pliés, et les infiltrations d'eaux finissent de faire éclater la roche.

Curiosités

Hamel Maurice Classe 1925 — Dessins / Signatures

Notes Il y a malgré tout quelques dessins intéressants si on cherche bien.