Près de l'entrée, sont regroupés treize chambres de pasteurisation, c'est dire comme l'exploitation était importante. Le fumier préparé juste au dessus dans un hangar était descendu par l'intermédiaire de ce puits encore ouvert. A l'arrière de chaque chambre se trouve une ventilation permettant la production de chaleur, celle-ci arrivait par le bas (sous le sol) réchauffant le fumier (généralement mouillé) afin d'obtenir un taux d'hygrométrie également suffisant. Une montée en température sur 24h permettait d'obtenir au final le substrat.

Diverses installations sont présentes mais aujourd'hui dans un état très dégradé (quai de chargement et livraison, bureaux, vestiaires...) et quelques vestiges dont ce Manitou, qui a changé de place entre temps, et dont certains ont voulu le récupérer pour la ferraille...

Voici le seul puits d'extraction rond de la carrière, il est relié directement à un système d'aérage qui aspire l'air et va le redistribuer dans les caves. Au vu de la grandeur de la carrière, les principales routes sont cimentées et permettent de diviser la carrière en deux en formant une sorte de "Y", pointant l'entrée et les installations vers le bas. Cela permet d'accéder aux différentes caves, présentes presque tous les 10m et fermées par des cloisons en agglo.

La carrière possède énormément de puits d'aérage (j'en ai compté 25) placé notamment sur les contours. Au centre les caves sont ventilées par des systèmes plus classiques de ventube ou par des conduites placés directement au bas des puits.

Mais chaque puits n'est pas équipé d'un tel équipement, des puits d'aérage sont isolés par des murages où sont encastrés des ventilateurs.

La carrière est remplie de signatures, dont beaucoup sont dues aux champignonnistes avec certains noms que l'on commence à reconnaître.

Cette dernière photo montre que les caves pouvaient être gigantesques.

La carrière est un gigantesque vide, exploitée en piliers tournés. Tout est très ancien et anarchique, et si aujourd'hui une partie a été cloisonnée due à la culture du champignon, il n'en reste pas moins un grand vide, coloré en vert (produit utilisé comme désinfectant) labyrinthique et extrêmement déstabilisant. Il n'y a aucune règle, ou dimensions égales, on voit souvent ce genre d'exploitation dans des carrières de petites tailles mais ici l'ampleur est telle que cela forme un pur désordre !

Il y a très peu d'informations concernant l'exploitation de la carrière, mais bien caché se trouve ce cartouche où on peut lire aisément : Charles Leroux Gaudefroy Fils 1832 a l'atelier royale fait le 17 Janvier ainsi que en dessous ...Est ici l'atelier...Bon enfent...Bon père...Gaudefroy Père.

Voici le seul pilier conforté par une hague (Cf: Première photo), plus loin, voici le seul "bout" taillé à la haveuse (Cf: Seconde photo), et ici voici le pilier le plus fin et inquiétant de toute la carrière (Cf: Troisième photo). Enfin la dernière photo montre un plateau de semi-remorque couché sur le côté, qu'est-ce que cela vient faire ici ?

Voici une série de dessins, d'abord des portraits, un soldat, un paysan à chapeau et à la pipe, un très beau cycliste et enfin...un drôle d'animal en queue de pie.

Cependant les plus beaux dessins sont ceux de bateaux, qui sont assez difficiles à trouver. Une première série est datée de 1841-1842 signée par Charles Legrand et enfin un autre à l'opposé est pour moi le plus beau, il représente une scène de bateaux dont l'un est tiré par un cheval et l'autre ancré. On peut penser que cette scène était symbolique, le cheval tirait le bateau sans doute chargé de pierres sur un chemin de halage. Il est daté de 1818. Simple et bien noirci il est clairement compréhensible.

En parlant de dates, si elle est vraiment confirmée la plus vieille date encore visible est située près d'une entrée, elle est datée de 1640. Juste à côté d'autres dates sont de 1727 et 1773. En longeant on trouve encore d'autres dates de cette même époque (1727, 1783). Il faut cependant visiter plus profondément (et avoir un peu de chance aussi) pour tomber sur des dates plus anciennes comme ces deux dernières datées de 1714 et 1706.

Voici une série de signatures : Simon Gaudefroy 1847, Gustave Compagnon, plus loin écrit par la même personne on lit Révolution de 1848 commencé 22 - 23 -24 fevrier. Il s'agit de la Révolution de Février qui aboutira à la Deuxième République et à la fin de la Monarchie de juillet.

Mr Potdevin est en fait Mr Léon Potdevin, ancien maire de Gouvieux (1919-1939), Georges Vossaert est un carrier sans doute un proche de Napoléon, déjà vu dans d'autres carrières.

Ce premier dessin est assez parlant, même si on a rarement vu cela ! Un message anglais d'espoir et de liberté sans doute ?

Sur ce second message il faut lire L'amour et la merde sont deux canailles, l'un gate le coeur et l'autre la muraille.

Un message de l'ASF : Ceux qui parlent de ma vie ne vivront plus dans la vie.

A l'extérieur on peut admirer une sculpture de l'ancien pont de Saint-Leu avant sa destruction durant la Seconde Guerre Mondiale.

Voici le hameau des carrières, où se trouve une rue troglodytique. Ces maisons ont été creusées et habités par les anciens carriers.

Un peu plus loin, voici l'entrée des carrières ainsi que les ruines du hangar à fumier. Ce puits est celui que l'on a vu en dessous, et servait au versement du fumier.

Les premières galeries servent d'atelier technique au bon fonctionnement des anciennes champignonnières. Le chauffage des caves est fait par endroit par des radiateurs en fonte !

La carrière est absolue monotone, entièrement vide, il n'y a rien, toutes les écritures ont disparues sous le chaulage. Pour cela il a été très difficile de trouver de l'intérêt dans les photos.

Seule caractéristique, les caves sont toutes équipées de néons. Il y a tout de même une particularité il y a toujours des recoins, des recoupes, des passages cachés qui permettent de rejoindre d'autres zones ou de débuter une nouvelle découpe : rien n'est droit !

Cela nous amène au premier ciel ouvert qui débouche très rapidement sur de nouvelles entrées où était installée une autre champignonnière. A ma première visite il y avait garée ici une Citroen Torpedo, qui servait de transport pour les champignonnistes, elle a depuis disparue.

Très rapidement on rejoint un second ciel ouvert. Près de ces entrées, les galeries sont très hautes, elles atteignent les 8m, les galeries sont plus larges et font 5m.

La champignonnière en activité.

La lumière diffuse venant de l'extérieur, révèle les premières couleurs, mélange de jaune et de vert, dés l'entrée c'est déjà très joli !

Au sol il reste plusieurs déchets de tailles ce sont de petits blocs, dont la qualité est soit médiocre soit ils sont trop petits pour être exploitables. Au ciel, on peut voir que la pierre est très jaune et ocre cela est dû à la présence d'oxyde de fer.

Au bout d'une galerie, près du front de taille se trouve les restes de la haveuse aujourd'hui bien rouillée.

L'exploitation très moderne, s'est arrêtée brutalement.

Certaines galeries sont très hautes mais peu larges.

Le secteur de l'entrée est fragilisé par un recouvrement extrêmement faible, je dirais moins de 5m, ces piliers de consolidations servent à soutenir le ciel, plus loin un plus gros sert à soutenir la route qui passe exactement au dessus. Plus loin se trouve un très beau puits d'extraction, cylindrique assez unique qui confirme le peu de recouvrement. Entre cette première photo et la suivante : 9 ans d'écart !

Malgré un recouvrement faible, l'exploitation est tout de même menée sur des hauteurs de 6m dans les quartiers. Les piliers tournés de 3m espacés de 6m gardent à cet endroit les marques bien visibles du pic. Cette période est confirmée en levant les yeux au ciel avec cette signature de 1869.

Les champignonnistes ont investi ces lieux et je ne me tromperais pas en citant Mr Carrara.

On peut lire : Vandal Fleryi 1883 Champignonniste Compagnon

Voici d'autres quartiers, pas nécessairement plus moderne (1870), toujours exploité au pic et à de rares endroits à l'aiguille. Les galeries étant très monotones et malheureusement aujourd'hui vandalisées, peu de photos ont été faites.

Principalement exploité à ciel ouvert, la carrière ne s'enfonce que très peu en souterrain.

On a pas exploité le ciel, là où le chemin passe au dessus.

Ici il reste quelques blocs bien taillés, marqués à la sanguine.

A côté il reste des blocs abandonnés en train de végétaliser.

Deux tranchées dans la masse nous emmène jusqu'à l'exploitation souterraine.

Cet énorme fontis à ciel ouvert aujourd'hui est le résultat des bombardements durant la Seconde Guerre Mondiale. La carrière a servie pour les allemands comme dépôt de munitions.

On a renforcé ensuite les entrées avec de gros piliers maçonnés.

Immédiatement près de l'entrée se trouve ce ciel ouvert. On aperçoit très bien le recouvrement.

Entièrement reconvertie en champignonnière, c'est Mr Carrara qui a cultivé ici en dernier. On y trouve encore les cloisons, ventilateurs et quelques installations à l'entrée mais plus aucun sacs.

Il n'y a qu'ici que l'on peut voir ce type de puits : protégé d'une armature en pierre plutôt qu'en parpaings, plus classique. Et justement plus loin ceux en parpaings sont équipés d'oeillets ouvrables que je n'avais jamais vu ailleurs.

Les piliers tournés se suivent mais ne s'alignent pas !

Vu que les piliers sont chaulés sur toute leur hauteur, les dessins sont rares.

La carrière s'enfonce peu profondément et se divise aujourd'hui principalement en trois grands quartiers qui sont orientés du Nord au Sud. La partie Nord est sans doute la plus ancienne, c'est là que l'on trouve les graffitis et dates les plus anciennes (voir plus loin). Toutes les galeries ont par la suite été transformées en champignonnière.

Il se trouve deux puits d'aération dans toute la carrière, voici le premier (Cf: dernière photo).

Voici la seule indication de cave retrouvée sur un tableau de comptage.

Plus loin toute une partie du ciel a servie à des signatures, la représentation de personnes, mais aussi à la représentation du sexe masculin. Ces dessins datent tous du début du 20^ème siècle.

Par contre plus loin, sont indiquées deux belles dates, 1841 et 1848, dont on a pris soin d'écrire. La date la plus ancienne retrouvée est 1832, faites au crayon et à peine lisible, j'aurais rêvé mieux.

Datés surtout de la fin du 19^ème siècle, on lit que des noms de champignonnistes : Lemaitre, Navarre, Calemburg

Plus loin au ciel on lit d'autres écritures beaucoup plus vieilles : un "Noel 1847" et à côté Souchet fait par Joseph Faux, s'il s'agit d'une date en dessous elle est devenue illisible. Par contre dans la galerie d'à côté, un siècle d'écart avec la Révolte de 1948 qui doit être en lien avec la grève des mineurs.

La première attaque de la paroi au niveau du futur ciel est toujours consolidé, il s'agit de la pierre la plus dure. C'est très fréquent dans les carrières de la région. Par endroits on y trouve des piliers à bras plus ou moins grands, quand la plupart des cas on y trouve des blocs calés et souvent inclinés que l'on appelle : corbeaux

Cette impressionnante galerie légèrement inclinée permet d'atteindre le banc de Saint-Leu. Qu'est ce que c'est beau ! Cette zone a été entièrement reprise en champignonnière.

Au bout se trouve le second puits. Et par endroits il reste encore quelques sacs de culture.

Il est écrit : Réglement de la carrière, celui qui entre ici doit payer son embochement plus un mois fort la main une demi litre par... bloc chargé ?

On peut penser que ce règlement daterait de la précédente inscription puisque c'est le même style d'écriture et la même couleur.

Voici les locaux Saint-Christophe. Situé à la limite de l'effondrement généralisé qui a bloqué les accès de ce côté-ci. Toute cette zone est impraticable et aujourd'hui noircie. Bien que sur la superficie totale de la carrière ce genre de paysage, en effondrement, soit très rare, car le vergelé est une pierre assez dure, il arrive toutefois que le ciel lâche et en général c'est du gros !

Le seul cas "recensé" a été l'épisode du 22 février 2003 à Rambervillers à 21h41, séisme de 5,4 ressenti majoritairement dans l'Est de la France mais qui s'est aussi propagé jusqu'à Paris et quelques régions aux alentours, dont Saint-Leu. Bien que ce séisme n'est causé aucun dégâts majeurs, dans la carrière cela s'est traduit par une "langue" d'effondrement (en zone militaire) qui est venu entravé le passage principal (Cf: Dernière photo).

Suivez les chiffres : 1,2,3,4,6...

Voici le secteur Saint-Christophe, il s'agit de vastes secteurs en piliers tournés irréguliers qui ont servi pour la culture du champignon, comme en témoigne le badigeonnage au lait de chaux sur les parois. Une grande partie est vide de tout sacs...

...Quand une autre partie est encore bien conservée. Bien que je ne l'ai pas dit, parallèlement à l'exploitation de la pierre qui se poursuivait, la carrière servait déjà à la culture du champignon. Cette pratique est attestée très tôt à Saint-Leu.

Nombreux champignonnistes se sont succédés mais citons particulièrement Mr Maurice Hermant qui, s'etait associé à Mr Paul Valotte en créant en 1912 leur propre société intitulée juste "Valotte et Hermant" de culture, production et vente de champignons de paris dans les carrières de Saint-Leu à Saint-Christophe et Notre-Dame.

Cette culture a été permise en 1907 par un bail accordé par Mme Borde, et en 1911 par un bail accordé par Mr Ouachée.

Enfin, voici le seul puits carré de toute la carrière (Cf: Dernière photo), il permet de rejoindre l'étage supérieur, en vergelé, de la carrière Notre-Dame. Une chance que ce puits existe toujours car il se trouve à la limite de la zone d'effondrement. Il servait sans doute à la sortie des champignons, plus rapide, que de ressortir à Saint-Christophe. Cette théorie se confirme car on retrouve les mêmes noms de champignonnistes que se soit ici ou à l'étage (voir plus bas).

Outre ce puits, une partie du niveau supérieur de Saint-Christophe débordait sur les vides du Couvent, seul un puits permet de rejoindre ce niveau actuellement à 5m du ciel. Ce niveau rejoignait l'entrée où entre autre il avait été aménagé et consolidé, plus tard, par l'armée allemande comme casernement. Mais suite au sabotage, toute cette partie est effondrée.

Cette première signature se trouvait sur une paroi parmi tant d'autres, on aurait cru lire un livre d'or, il est écrit Friard François est entré chez Gatellier le 9 Novembre 1882 comme aprenti champignoniste et en est sorti le 25 fevrier 1891 à l'âge de 17 ans.

Les Gatellier sont une grande famille de carriers puis de champignonnistes qui ont débuté à la fin du 19^ème et perduré jusqu'au début du 20^ème siècle. On retrouve vers la Masse d'or des signatures de carriers au ciel.

Cette seconde inscription plus courte indique seulement Louis Isidor à Saint Leu d'Esserent (Oise)".

L'une des sociétés champignonnières utilisant ses caves faisait venir son mycéllium de la SCAMYCO (Société Civile Agricole de Mycélium du Centre Ouest) situé à Saint Benoit la Forêt (37) qui a fermé en 1997.

Seul et intéressant vestige dans toute la carrière, ce concasseur de marque Weidknecht, marque bien installée et réputée, cette société fabriquait à l'origine des locomotives mais avait acquis le brevet de Mr L.Loiseau pour la fabrication de broyeurs, concasseurs, granulateurs, et pulvérisateurs. Ces broyeurs concasseurs étaient parfaitement adaptés pour la pierre et servaient aux champignonnistes afin de recouvrir le mycéllium. Le concasseur était pourvu d'un châssis mobile afin qu'il soit utilisable n'importe où. A l'intérieur, une série de marteaux oscillent sur un axe et viennent frapper la pierre à la volée que l'on introduisait par le haut de la trémie. Il en ressortait une poudre fine de calcaire, après plusieurs passages, à la finesse déterminée par l'écartement des barreaux grâce à un tamis situé sous la caisse du concasseur. L'appareil était mis en mouvement simplement par des courroies. L'extrême simplicité et facilité d'usage a permis à ce genre de concasseur de longtemps fonctionner, notamment en carrières.

Une champignonnière oblige à avoir plusieurs puits pour l'aération des cultures, ces puits ont donc été creusés par les champignonnistes comme en témoigne ce message sur une paroi Ce puits a été mis à jour par Navarre Zephirin, Navarre Victor, Duez Charles le 23 octobre 1895.

La famille Navarre était connue comme champignonnistes, Zephirin en particulier, né en 1866, il travaille pour Jouaud, avant d'être élu maire de la commune de 1939 à 1940.

Ce genre de puits "à coude" simple ou double est ce qui est le plus fréquent dans cette partie.

Qui dit champignonnière, dit signatures à foison. Les principaux cueilleurs sont les Piette et Beldame, ce sont eux qui ont écrit leurs noms un peu partout mais citons également Emile Lecocq, Merlin Maurice, Robinson, Pezin, Copeau....Ailleurs (Les Piette, Beldame et Pezin) ont également travaillés à Thiverny. On peut lire Piette Roger âgé de 13 ans, Piette R. 1928 3ème aviation Versailles, Beldame Robert 1931 Cueilleur, Boucher Sylvain 1931, cueilleur, Le 12 octobre 1913 Merlin Maurice, cueilleur et enfin 1931 Beldame Robert 25 Fevrier Cueilleur, Delaire André 1931 reterreur.

Enfin : Merlin MLaurice, Boucher André, Lecocq Emile, Copeau Maurice et Fleury Robert sont venu à cet endroit le 15 aout 1913 fiare des orphelins cherchez par terre."

Robert Beldame est né en 1902, Sylvain Boucher est né en 1885. Dans ces signatures, il y a cette volonté de vouloir écrire son nom, et de montrer que l'on a travaillé ici, mais également il y a cette distinction sur le métier. Ils sont tous cueilleurs, ce sont tous des employés mais il y a aucun nom des patrons.

Le reterreur, est un terme spécifique lié au métier de champignonniste, donc en cherchant ce terme aujourd'hui on ne trouve rien. Comme son nom l'indique le préposé est chargé de reterrer, c'est à dire remettre de la terre, plus précisément reboucher les trous, qui ont été fait sur la couche par l'extraction des rochers, des souches de champignons murs ou attaqués par la molle. Le reterrage se fait avec la même terre utilisée pour le goptage.

Mais il n'y a pas eu que des champignonnistes, il se trouve une foule de signatures sur plusieurs époques (Emile Mercier né en 1865, il est carrier, Ferdinand Leffauconnier né en 1824, il est tailleur de pierres) et des jeunes ou très jeunes (vu ci dessus) comme ce Emile Lecocq âgé de 18 ans. Il est né en 1896, il est champignonniste et travaille pour Valotte.

Il est écrit : Le jour des cendres le 26 février 1873. Le mercredi des cendres est une célébration religieuse qui a lieu le lendemain du Mardi Gras. Ce jour marque l'entrée en Carême, qui va durer 40 jours afin de se préparer à la fête de Pâques. Durant ce jour une messe est dites où le prêtre trace une croix de cendres, issue de la combustion de rameaux, sur le front des fidèles en prononçant un verset de la Genèse : C'est à la sueur de ton visage que tu mangeras du pain, jusqu'à ce que tu retournes dans la terre, d'où tu as été pris ; car tu es poussière, et tu retourneras dans la poussière.

Pas loin se trouve ce système de comptage archaïque que l'on a déjà vu ailleurs.

Cette première sculpture représente deux portraits face à face avec écrit juste au dessus "Heloise Abelard" et un coeur en dessous. Elle fait référence aux amants Héloise et Abelard dont l'un est philosophe, dialecticien et théologien et l'autre une jeune fille de 16 ans. Ils tomberont amoureux et auront un fils en secret puis se marieront, avant que l'oncle d'Héloise ne les sépare, elle finira comme abbesse à l'abbaye féminine du Paraclet et lui émasculé. Leur histoire d'amour perdurera à travers le temps par des lettres qui deviendront par la suite un monument de la littérature sur l'amour libre.

Deux dessins de casques allemands tous deux datés de 43, serait-ce le même auteur ?

Ce premier dessin est l'héraldique de la Carinthie, il s'agit d'un land (état) en Autriche.

Ce second dessin représente un paysage avec une église et un arbre presque aussi haut.

Ce troisième dessin est plutôt clair, il indique la sortie, nous sommes déjà loin de l'entrée, mais pas non plus tout au fond encore.

Ces deux dates suivantes (1708 - 1714) sont les plus vieilles retrouvées au ciel.

Ce dernier texte indique A la mémoire de ma grand--mère adorée Paulette Ledoux née Krasi en 1919 le 17 juin. Elle vécue 97 années. TB.

Ces dates sont les plus anciennes retrouvées au ciel dont particulièrement ces deux premières (1658 et 1659-1660) qui pourraient être du même auteur. Les deux suivantes (1708) et (1714) sont de styles différents et situés à un autre endroit.

Les trois pièces à l'entrée de la carrière servaient de lampisterie et sans doute de vestiaires. Une autre salle recevait les câbles électriques.

Situées aux abords de l'entrée, donc là où se trouvait l'usine Brissonneau, se trouve encore des conduits techniques pour le passage de câbles.

Malheureusement ces zones situées près de l'entrée, ont amenés beaucoup de passage et avec eux des incendies qui ont noircis plusieurs galeries.

On retrouve deux types de flèches dans la carrière, en vert pour rejoindre les ateliers du fond, en rouge pour vous ramener à la sortie. On en verra d'autres quand on ira du côté de la masse d'or.

Les aménagements allemands se traduisent, par ces murs en pierres sèches qui ont été montés afin de cloisonner tout le secteur militaire, c'est à dire tous les premiers quartiers de l'entrée. Les puits sont protégés, le plus souvent par des murs et se trouvent en hauteur, pour éviter l'effet de souffle, ce qui fait qu'il est impossible de les voir depuis le dessous.

Plus loin se trouve ce pilier de renfort, mais celui-ci souffre d'une grande fissure...qui n'a jamais bougé depuis tout ce temps.

Ce qui caractérise le mieux le secteur militaire est la numérotation des piliers, elle va de 1 à 694, avec quelques ratés de numéros par endroits. Toute la zone au sol est cimentée avec un écart de 60cm au niveau de la masse.

On a baptisé quelques galeries en allemands :

• 01 : Hindenburgufer
• 02 : Waitzstr
• 03 : Esmarchstr
• 04 : Pas bien lisible

Ces rangements surélevés servaient d'armoires à détonateurs. Ils sont ravagés par les tags aujourd'hui.

Le seul vestige de V1, n'est plus qu'un amas de tôles rouillées.

Ces quartiers semblent plus anciens. Les piliers tournés ont des formes aléatoires mais au fil de la balade, cela s'arrange et devient de plus en plus alignés. Les zones qui servaient de champignonnières n'ont jamais resservies.

Des alignements de chiffres.

Le premier dessin est devenu illisible, il est daté de Juin 1903, on y voit un texte à gauche et un personnage à droite. Cette date coïnciderait notamment avec le départ du premier Tour de France, prévu en Juin puis décalé en Juillet 1903. Le second représente trois têtes de profil portants des fez. Ce couvre chef masculin est d'origine de la Grèce Antique et principalement porté par les grecs, les turcs, les arabes, les berbères et les levantins (Source Wikipédia).

Cet atelier se trouve vraiment excentré, il se divise en deux grandes salles. Juste à côté se trouve cet espace cloisonné où s'érige un gros pilier de renfort au centre (comme le pilier fissuré vu précédemment). En effet il faut franchir une petite porte pour comprendre pourquoi ce secteur est si bien conforté, il s'y trouve un énorme fontis à ciel ouvert. Il est fort possible que celui-ci était existant à la construction des cloisons.

Ce petit secteur se trouve à la limite de la masse d'or, mais en dehors de la zone militaire et de Saint-Christophe. On y trouve le seul vestige ferroviaire, dommage qu'il manque le châssis.

La masse d'or est le quartier d'exploitation le plus éloigné de l'entrée, c'est aussi là que se trouve les derniers chantiers. Nous sommes à plus ou moins un kilomètre de l'entrée et il en reste presque autant pour aller tout au bout. Ce quartier lointain représente la moitié de toute la carrière, c'est dire comme il est grand, il est pourtant déjà exploité au début du 18^ème siècle, alors que les piliers s'alignent presque il est cependant laissé d'énormes masses non exploitées.

On accède à la masse d'or en suivant les flèches vertes qui nous amène dans les chantiers du fond et on en ressort en suivant les flèches rouges : il y a uniquement deux galeries qui pénètrent dans ce quartier.

Le nom de Masse d'or est ce que l'on peut lire à l'entrée, c'est le nom que les carriers ont donné. Faut il y voir un quartier dont la pierre est riche et de qualité, ou plutôt faisant référence à la couleur de la pierre ? En tout cas les galeries sont plus hautes et exploitent tout le banc.

Juste après, gravés dans la pierre sont nommés les officiers allemands prenant possession de la carrière : A Waldbach, G Chrabasik le 07 Novembre 1943 à 12h35. A d'autres endroits on peut encore lire des signatures allemandes datant de 1943 et 1944.

Voici un bon aperçu des galeries de circulation. On voit (Cf: Première photo) que celles-ci étaient bien plus basses avant, au vu de l'emplacement des fléchages. Cela zigzague entre les piliers quand ca ne monte pas ! Sur cette avant dernière photo, j'ai mesuré 12m de haut.

Même si il ne reste plus aucun vestiges il y avait bien de la culture de champignon ici, certaines galeries gardent les traces de chaux sur leurs piliers. Sans doute que ce fût assez restreint, il n'y a que 4 puits dans cette zone et ils sont bien dispersés. Lâchement abandonné, se trouve ici aussi un camion qui servaient pour les champignonnistes.

On lit : Les champignonnistes Robinson né à Malplaquet département du Nord, Belledame Dominique né à Saint Leu d'Esserent le 24 Octobre 1896.

Sur ce dernier dessin représentant une personne bien noirci, on peut lire au bas Vendu à Fève" est-ce le moment où Fèvre venait de devenir propriétaire de la carrière ?

Des dessins plutôt parlants. Montre moi tes fesses je te dirais qui tu es.

Si vous me cherchez, je suis sorti (à droite donc).

Je n'ai pas fait allusion à la zone dite confinée, qui est fermée par une série de murs en béton et dont se trouve un effondrement au centre. Il s'agirait en fait d'une zone soigneusement calculée, où cet effondrement aurait été provoqué afin d'y ensevelir pour toujours des secrets ? Des armes ? Des produits toxiques ? Sans d'origine militaire et français. Ca rigole moins d'un coup !

Quelques signatures militaires dont celles du 26^ème (Les Tordus) et 32^ème (Les Normands) régiment de travailleurs 8^ème compagnie 3^ème section. Ce régiment est celui du Train dont la signature de Brochot (29^ème) le confirme.

La plus vieille signature vue est datée de 1714, à côté d'un 1716. A côté du confinement, un Thiverny 1739, ce n'est pas la ville, mais bien un nom. Bien plus caché et en hauteur plus loin on trouve : Ecole Royal Mre 1751. Il s'agit de la construction de l'Ecole Militaire fondée par Louis XV en 1750 et donc construit un an plus tard.

Enfin ce dernier message est sans doute le plus intéressant, il faut lire Borde commi de M. Ouchée, il faut comprendre Mr Ouachée. Non daté, cela remonte sans doute à l'époque où Mr Borde n'était pas encore exploitant mais un simple carrier et travaillait déjà pour Mr Ouachée.

Voici la galerie principale (Cf: Première photo) desservant un quartier d'exploitation assez vieux d'à peu près 13 piliers de longs sur 5 de larges, exploité sans doute par Charles Leroux au début du 19^ème siècle. Bien que les piliers soient presque réguliers ils ne sont pas tous alignés.

Cette première galerie offre un beau contrefort naturel de trois piliers carrés sur une face de masse. On extrait les pierres par galeries séparées par des piliers tournés, en laissant en outre de petits pilier ou contre-forts appuyés sur les murs et nommés tauquettes par les ouvriers;.

Les photos suivantes montrent un peu plus loin des galeries dont les piliers sont légèrement inclinés, on ne retrouve cela qu'ici. Au bout de ce secteur se trouve encore un mystère, cette rampe accolée à un pilier que personne ne s'explique, car elle est complètement isolée et ne peut correspondre à une installation militaire ou de champignonnistes (pas de champignonnière à cet endroit). Cette rampe en béton est posée sur un mur en moellon et accolée à un pilier, une épaisseur en béton peaufine l'aspect extérieur fortement inclinée, celle-ci est munie d'un maillage en barres d'acier qui pourrait laisser supposer que cela servait de stockage avec le besoin d'avoir une alimentation par gravité, comme une trémie. Mais au vue du manque de place il parait inconcevable pour les moyens de chargement et de transport. En outre, comme l'un des côtés semble ne pas être fini, il est donc fort possible que cette installation ne soit pas complètement terminée.

Cette avant dernière photo montre une face de pilier unique car on peut y voir un mode d'extraction de trois façons différentes, d'abord à la lance (en haut), puis à l'aiguille (au centre) et enfin à la haveuse (en bas). Cette dernière partie a été ré-exploiter uniquement ici. Quand on sait que les chantiers modernes sont encore plus loin, on se demande ce que Fèvre est venu faire ici ? Un test ? Une date de 1947 confirme en tout cas ces travaux.

D'un point de vue tout à fait personnel, ce test ainsi que la présence de la rampe assez proche me conforte pour penser que cette zone a été utilisée par Fèvre pendant un moment, et que cette rampe pourrait peut être dater de cette époque ?

Il est écrit : Amand Courtois a fait son aprentisage dans la carrièrre le 17 Décembre 1853 à l'âge de 20 ans et cinq mois jusqu'au 17 Février 1854 à.

Que des noms de carriers, un vrai livre d'or.

Encore d'autres signatures, le dernier est le plus intéressant, c'est le plus vieux on lit à l'envers Fait par Jean Louis Cheret 21 Fev 1818.

L'affaire Troppmann est le fait divers criminel le plus connu du 19^ème siècle, il concerne Jean-Baptiste Troppmann, jugé coupable de huit crimes au sein de la famille Kinck tous retrouvés mutilés et enterrés. Il sera guillotiné en place publique le 19 Janvier 1870.

C'est le secteur de Ferdinand Faux qui a signé un peu partout, sur les parois ou au ciel comme cette signature datée de 1824 et à côté son dessin représentant une liste d'outils de carriers. Plus loin on trouve un soldat tenant son fusil rappelant le soldat du Premier Empire, enfin un dessin beaucoup plus soigné représentant une scène rurale, un fermier avec un cochon et sa femme portant une grande robe. Cela ne parait pas mais ce dessin est assez grand en vrai.

L'arrivée dans le quartier Fèvre est marqué par des indications en bleues et par ce coin de repos des carriers nommé simplement "l'Auberge des Taupes" où l'on nous souhaite la bienvenue, on peut y lire les horaires "autorisées".

C'est par ce puits qu'arrive l'électricité, à l'extérieur il débouche à l'intérieur d'un poste électrique.

Avec l'électricité, c'est l'ère de la haveuse. Ici traine un vieux modèle de ST100 de marque Korfmann, dont il ne reste que le châssis. A côté la seule "consolidation" moderne en béton qui ne touche, même plus le ciel.

Ces deux première signatures sont celles d'Alexandre Devillers et Jules Devillers. Alexandre est son père, il est né en 1816, il a 37 ans au moment de sa signature, Jules n'a alors que 10 ans. Jules est né en 1843, il signe son nom dans la carrière à ses 27 ans.

Plus loin voici la signature de Louis Drouart, il est né en 1830, celle-ci est la plus soignée, mais il a signé un peu partout au ciel !

Voici quelques signatures avec des noms que l'on a déjà vu auparavant dont Amand Courtois qui était déjà là il y a 13 ans.

On lit dans cet encadré : Cerar Jules à Saint-Leu ce 15 Décembre 1867.

Et plus loin à deux endroits différents, espacé d'un an la belle signature de Gérard Célestin de la classe 1867.

Voici a présent le quartier moderne. Les galeries ouvertes sont nommées en hommage aux exploitants, Rue Paul Fèvre, Rue Maurice Fèvre, mais aussi Rue Lernould, Rue Bourchy.

Entre cette première photo et la seconde, presque dix ans d'écart ! C'est LA photo du gros coup coeur à l'époque avec les moyens du bord pour éclairer de tels volumes. Aujourd'hui c'est quand même plus simple, on se fait vieux !

La galerie Paul Fèvre est choisie pour accueillir l'atelier de taille, elle est donc équipée d'un atelier de débitage, chaque pilier est renforcé par des murs de soutien, des poutrelles sont implantées en hauteur pour la circulation du pont roulant qui amènera les blocs à la découpe.

On peut encore lire les commandes du treuil et voir le moteur qui manoeuvrait le plateau tournant où était déposé le bloc. La lame de scie au carbure de tungstène, se déplace au fur et à mesure des visites, elle pèse son poids !

Voici les quelques dessins du secteur Fèvre, cela devient rare, mais on peut y voir le seul en couleur (Soufflot Maurice - Charlot Bourguignon).

La rose de pinardie n'est autre qu'un jeu de mot, la picardie devient le royaume du pinard, et la rose, peut être bien du rosé ! Cela ne sera pas la première fois que l'on voit cela ici. Les carriers étaient très portés sur le vin.

Voici un aperçu des galeries aux alentours, c'est très moderne, on débite le banc entier sur une hauteur de 10m avec une ouverture de galerie large de 4 à 5m. Les blocs sont taillés à la haveuse et décrochés à l'arrière par des fleurets.

Quelques galeries sont pourtant taillées différemment, en effet on a utilisé une fraise pour gratter le ciel et la partie haute des piliers, cela servait à purger le ciel.

Voici les dernières galeries, elles sont moins larges mais très hautes, il n'y a pas encore de recoupes, on voit très bien le sens d'avancement. Ce puits (K) est l'endroit le plus loin dans la carrière. A contrario de l'autre côté, les premières recoupes sont pleines de stériles, la galerie est bouchée de remblais mais donne plus loin dans les échafaudages en hauteur, assurément ici était le dernier chantier.

En plus de fournir des blocs, Fèvre vendait également un agrégat calcaire, sous forme de poudre, utilisé par les champignonnistes ou comme complément sur les terrains de tennis, ce que fait encore Ouachée et Corpechot aujourd'hui.

Le puits ressort timidement au sol de la galerie entre les buses et presque caché par l'effondrement derrière.

Dans ce qui n'est pas tombé, il reste des cloisons en moellons, et des indications de caves dont ce Cave de Banade et à côté un tableau daté de 1937 (juste avant la Seconde Guerre Mondiale).

Les galeries trahissent d'une ancienne culture de champignon en meules, ce qui prouve de leur ancienneté.

Au delà de cela, nous retrouvons Merlin Maurice et Boucher André le 25 Juillet 1913 (Juste avant la Première Guerre Mondiale), Beldame et Boucher Sylvain daté de 1931 (déjà vu en dessous), plus loin Beldame Henri, Brice Alphonse en 1909, Label Gabriel (déjà vu à Saint-Christophe). Mais également notre Emile Lecocq 1913. Bref que des stars !

Ces galeries ayant subies de plein fouet les bombardements, elles sont en très mauvais état ou alors complètement effondrées.

Ce treuil est la reconstitution du treuil provenant de la carrière Sarazin.

Tous les outils sont encore présents et en état pour décrire l'extraction d'un bloc.

Une grande partie de la carrière a été utilisée pour la culture du champignon. Sur l'avant dernière photo, on voit les trois types de cultures qui ont existé : en meules, en bacs et en sacs.

Ces galeries sont vraiment anciennes et cela n'a rien à voir avec les galeries Parrain. Tout est exploité en galeries et hagues et bourrages, comme à Paris !

On s'étonne de trouver encore un bloc dont la dimension semble disproportionné par rapport à la taille de la galerie. Les piliers à bras sont terminés avec des blocs de plus petite taille, voilà pourquoi cela ne tient plus ! Dans les hagues on aperçoit également un pilier à bras.

Ces que l'on voit au sol ce sont des bobines de films

La galerie principale est en fait une galerie de jonction entre la partie moderne et la partie ancienne. La partie moderne a été taillée a la haveuse, dans cette partie on se croirait dans la Masse d'or (St Leu d'Esserent).

Au dessus se trouve le chantier de taille des blocs, l'eau et la sciure issue de la découpe des blocs sont envoyées vers la carrière souterraine, ce qui a pour effet de remplir les galeries de boue (comme de l'injection) effaçant ainsi certaines inscriptions sur les murs.

Un petit récapitulatif des caves que j'ai pu trouvé, mais il y en a tellement ! On remarque deux types d'inscriptions, celles écrites en rouge sanguine et d'autres en noires pochoir.

La "toise" est une unité de mesure d'à peu près 1,80m. On peut donc en déduire la taille de la cave, on retrouve également des informations sur la date de lardage, l'année (toutes de 1907) et même le nombre de champignons. Sur l'un des murs on y voit encore un tableau récapitulatif, trié par mois, avec le relevé en fonction des jours.

• Cave du Soleil - 124 toises
• Cave de la Lune - 115 toises
• Cave des Etoiles - 146 toises
• Rue N°3 - 108 toises
• Rue N°4 - 104 toises
• Cachot Alida - 65 toises
• Cave Marguerite
• Cava Madagascar
• Cave Chapotel
• Cave du Petit Jacques
• Cave du Petit Jean
• Cave Moise
• Cave Eugene
• Cave Elizabeth
• Cave du Puits
• Cave Cabaret

C'est simple : il y a des sacs partout ! Cela devait être une champignonnière très importante.

On y retrouve toutes les installations classiques de champignonniste : chaudière, panneau de commande de la ventilation/chauffage, bureaux et même château d'eau.

La carrière a été utilisée par les Allemands pendant la Seconde Guerre Mondiale, il y a beaucoup de ré-aménagements, au point de vue maçonnerie (piliers maçonnés), quelques indications d'une présence militaire et le reste d'un obus. C'était une position stratégique, pour défendre le transport des V1 (sur l'autre rive, à Saint Leu) où ils étaient montés.

Les numéros peuvent également faire penser à une signalisation/marquage allemand.

Voici la partie la plus "parlante" de la grande carrière, c'est une belle coupe géologique du lutétien de l'Oise. A la base se trouve le banc de Saint Leu, surmonté de vergelé et lambourdes, puis du Liais et enfin des marnes et caillasses. On y voit les différents stades d'exploitations, mais surtout la hauteur de masse calcaire qui a été extraites, c'est plutôt faramineux.

Si cette masse a été délibérément laissé, c'est parce qu'un chemin vicinal passait autrefois dessus.

Ce rognon que nous appelons "l'Arc de Triomphe" dû à sa forme, est un rognon de pierres de mauvaise qualité, que les carriers ont laissé en place.

Dessin 1 : il faut lire "Celui qui a écrit cela est un con" signé par Petit.

Dessin 2 : Il est dessiné une personne manipulant une machine peut être une haveuse.

Il y a ici des centaines de blocs en attente.

La bascule servait à peser les camions chargés de blocs.

Des blocs partout !

Chaque bloc est numéroté, grâce à ce code on peut connaître sa dureté, l'année d'extraction, ses dimensions et son poids. Chaque bloc est classé par qualité de pierre.

Si l'on regarde bien, il reste encore quelques parties souterraines, où s'entassent des milliers de moellons.

L'ancien transformateur électrique de la carrière (il y a des ruches à abeilles dedans...)

Actuellement c'est le seul vestige industriel.

Dés l'entrée cela annonce la couleur, ca s'effondre bien comme il faut. La faute à un recouvrement plutôt faible.

Voici la seconde entrée, ici aussi le ciel de carrière est en piteux état malgré les renforts.

Près de la taille moderne, des renforts sont installés au ciel ainsi que des boulonnages.

L'entrée officielle est aussi fortement consolidée, pourtant il y a un énorme fontis qui la menace à quelques dizaines de mètres. Cette galerie se poursuit et se termine sur du remblai, sans doute débouchait-elle dans une autre partie de la carrière ?

Cela ne parait pas mais dans cette galerie de piliers tournés (Cf: Effondrement) il y a eu un important décollement de ciel sur une longue partie, ainsi que des effondrements de blocs aux dimensions gigantesques, cela a dû faire un sacré bruit en tombant ! Voilà peut être ce qui explique le nom de certains chantiers et la fin de l'exploitation.

Dans cette partie de la carrière on a ré-exploité le sol de carrière (Cf: Piliers) pour le banc de Saint-Leu, en surcreusement, on voit nettement la différence de taille à la haveuse en bas et à la lance en haut. Du coup cela donne des hauteurs plus importantes mais cela fragilise aussi les piliers.

Sur les parois se trouvent de nombreux tableaux de calculs de blocs et des dates, visiblement l'exploitation s'est arrêtée dans les années 70.

Il reste quelques bouts de rails et une sorte de treuil encore bien fixé au sol avec son câble.

Aux abords cela s'effondre de partout.

A l'entrée de cette galerie se trouve une rampe formée de grosses poutres en bois amenant dans ce secteur fortement consolidé par des étais, dont certaines sont plutôt esthétiques.

Quelques mètres plus loin on retrouve le même type de consolidations mais cette fois...à terre.

Près de l'entrée neuve, un énorme pilier de consolidation a été érigé et à côté une cuve à mazout surélevé sur trois murets en moellons. J'ai mesuré cette remontée de ciel à 12m mais près de l'ancienne entrée elle va jusqu'à 15m ! Mais observez au ciel (Cf: dernière photo), celui-ci a crevé la roche pour déboucher timidement au jour. De ce côté, toute la zone d'entrée est instable et il n'est pas dit que tout le coteau ne s'effondre pas totalement un jour ou l'autre. Le recouvrement plutôt faible aux entrées ne dépasse pas les 5m quand au fond il est de 20 à 30m. Les nombreux bombardements durant la Seconde Guerre Mondiale y sont aussi pour quelque chose.

On voit bien le chaulage régulier au niveau des piliers. Ces quartiers sont les plus anciens, les carriers ont tirés la pierre au maximum en suivant les filières naturelles du banc, on le voit très clairement ici.

Vu l'irrégularité d'extraction, les piliers ne mesurent pas tous les mêmes dimensions, cependant on a tout de même respecté les hauteurs (6m à peu près constant) et l'espacement des galeries (6m). Les piliers sont larges de 3,5m à 6m.

Aucune chance de se perdre, il y a des inscriptions "Sortie" écrites un peu partout et en grand !

On voit bien que les blocs extraient étaient très différents des uns des autres ! L'extraction est réalisée en gradins vers le bas, on peut voir plusieurs fronts de taille encore bien conservés et lisibles.

Les blocs sont magnifiquement terminés sur chaque face.

L'appellation "La préfecture" à un croisement indique plus ou moins le centre de la carrière. La galerie est renforcée à cet endroit par un beau pilier maçonné, plus loin on tombe sur une sorte de chariot en fer, cela parait complètement artisanal !

Au bout on bute sur un long front de taille mais à un endroit une galerie de recherche à été creusée. Il parait qu'au bout cela ressortait au jour, mais depuis c'est effondré, cet accès avait été débuté par le Génie pendant la Seconde Guerre Mondiale.

Au détour d'une galerie se trouve une martre en train de se décomposer. Bientôt on ne reconnaîtra plus rien

L'ensemble de la carrière a servie pour la culture du champignon, elle comprenait 10 caves avec uniquement deux puits d'aération.

Ces caves s'appelaient : Cave de la Madelon, Cave du Renard, Cave du Milieu, Cave de la bouche, Vieille bouche, Rue Tournante, Cavée du puits Neuf, Cave de la Planète, Grande Cave, Cave Neuve. Le dernier tableau de champignonniste était daté de 1989.

Toutes les inscriptions faites à la sanguine datent de 1908-1909.

On le verra plus tard, malheureusement le chaulage des parois a effacé bon nombre de dessins et signatures !

Voici les deux noms que l'on peut lire le plus souvent dans cette carrière : Manesse et Pezin, sans doute des champignonnistes

On lit :

1. Manesse Alain embaucher du 13-7-67 au 10-1-69. Pezin Jean le 17-19-60 Fin
2. Manesse Alain rentré chez Lelere le 13 Juillet 1964 à l'âge de 14 ans !!!
3. Un dessin de Fezin Michel montrant un âne visiblement en train de faire ses besoins.
4. Pezin Jean 45 ans le 28 Dec 1958 - Michel Pezin 17 ans - Jacques Caillot Classe 1958

Le dernier nom le plus lu est Robert Beldame, il a signé un peu partout et dans plusieurs recoins, datant de 1942 mais aussi dcertains plus anciens datant de 1912 (son père ?). Il était cueilleur comme l'indique plusieurs inscriptions. On note par ailleurs plusieurs catégories de métiers : le gratteur, le reterreur et le cueilleur.

D'autres noms reviennent fréquemment sur les parois : Merlin Maurice et Godard Paul cueilleurs classe 1917 et 1918 Vive les Saint Leu et plus loin quasiment la même chose : Vive les classes 1917 et 1918 Merlin Maurice, Godard Paul le 25 septembre 1915 gratteurs de cette cave. Enfin plus loin ils sont indiqués comme cueilleurs.

Cette première étoile, m'a beaucoup obstiné. J'ai longtemps cru qu'il s'agissait d'un signe témoignant d'une carrière Civet. C'est parce que j'ai déjà rencontré ce genre d'étoile et aussi bien reproduite dans d'autres carrières de cet exploitant.

Ce premier dessin montre une tête de profil ressemblant à un chasseur où il est écrit qui est un nez" On remarque alors un nez allongé où on a redessiné une tête d'un animal avec des fleurs. A vrai dire en regardant bien cette image on découvre également des signatures, une gravure et un message en rouge superposés mais tout est presque illisible.

Ensuite ce dessin montre trois animaux semble t'il ? J'ai failli passer à côté sans le voir alors qu'il tient sur toute une paroi ! Il faut éclairer très légèrement pour en concevoir les contours.

Il y a pas mal de petites inscriptions de soldats passés pendant la Première Guerre Mondiale, mais ce dessin est particulièrement bien fait, 54eme ligne Ham, peut on lire au dessus, c'est le plus beau que l'on puisse voir ! Plus loin une autre inscription est en relation et indique : Ham les vingt huit jours de Trome Georges. Il s'agit en fait des 28 jours d'instruction pour les futurs conscrits.

Cette inscription relevé sur une paroi indique "Réservé au pont Therain", ne serait-ce pas plutôt pour le Port Therain ?

Il y a une grande quantité de portraits dessinés dans la carrière, difficile de tous les mettre, mais celui-ci vu par hasard m'a semblé être le plus intéressant, il se cache en hauteur, échappant au lait de chaux, juste à côté d'autres dessins dont un pont et d'autres portraits ou personnages sont également présents.

Il est écrit :

1. Désiré Vandevelle entré le 29 Aout 1879
2. L'atellier de Henry 1736

Bien caché, en hauteur et à peine lisible, il faut bien ouvrir l'oeil pour débusquer ce genre de témoignage. Si cette date, est bien d'origine c'est l'une des plus vieilles que l'on puisse encore lire dans cette carrière. Un 1724 avec les initiales PF a également été trouvé. Le nom d'Henry est lisible a plusieurs autres endroits notamment au ciel. Le nom de Robinson revient lui aussi assez fréquemment mais sur une période située vers la fin du 19^ème siècle.

L'exploitation continuée en souterrain a laissée plusieurs bouches de cavages sur deux niveaux.

Ici on a exploité la masse sur toute sa hauteur, ce qui donne ces dimensions impressionnantes, le ciel est à 8m.

Il y a entre ces deux dernières photos prises au même endroit, neuf ans d'écart ! Cette avant dernière photo est d'ailleurs visible en "grand format" à la maison de la pierre à Saint-Maximin.

Principalement exploitée à la lance, en piliers tournés réguliers (3X3m), la carrière a servie par la suite de champignonnière. Malheureusement, certains secteurs ont subit des incendies ce qui a noirci tout le ciel.

On retrouve notre "Michel Pezin" déjà vu dans la précédente carrière.

Dans une petite zone en mauvaise état se trouve de beaux piliers à bras et de consolidation. On se croirait presque sous Paris !

On peux lire :

1. Guerre finie le 12 Avril 191..8 ?
2. 6-1915 Lamy Il s'agit de la signature d'un champignonniste.
3. Julien Regnault 1913 Un autre champignonniste ?

Alors qu'aux entrées c'est en très mauvais état, plus on s'enfonce en souterrain et plus cela s'améliore.

Sous minant quelques habitations la carrière est consolidée avec ces tonneaux de béton ou des piliers de renfort. Le reste est une suite de chambres en piliers irréguliers frappés pour la plupart du chiffre 1 en rouge.

Tout est complètement vide.

Des noms de carriers pour la plupart, sauf les trois dernières photos, qui appartiennent à des champignonnistes.

La première photo montre des piliers à bras essayant de soutenir le ciel, dont une cloche de fontis, à l'arrière, a déjà crevé le ciel. Plus loin un gros pilier de soutien a été érigé directement dans une zone de mauvaise tenue, où de nombreuses infiltrations d'eau on rendu le ciel très fragile. C'est d'ailleurs cela qui a stoppé l'extraction ici.

Voici enfin un bel exemple de l'utilisation de corbeaux, ce sont les plus beaux et les plus hauts que j'ai vu.

Le site dans une ancienne carrière à ciel ouvert se découvre petit à petit. C'est un style tout de suite remarquable et distingué avec des moulures et reproductions en béton. L'ensemble est constitué de pierres de taille, surmontés de linteaux, frises et diverses ornementations mais aussi de motifs sculptés en bois.

Ses écrits sont un genre poétique que l'on pourrait qualifier d'épitaphes. Il est écrit :

1. Loin du fracas de la grandeur on peut ici rêver bonheur.
2. Heureux le philosophe, trop heureux s'il sait l'être.
3. Le génie, la science et la vertu n'ont qu'une même patrie.
4. On dort partout quand le coeur est tranquille.

Juste à côté se trouve la véritable carrière dont il reste quelques vestiges.

Observez la fissure qui a littéralement découpé le pilier en deux. Avec la végétation et le temps cela va finir par se détacher.

Difficilement lisible il est écrit à la sanguine : Bureau - Ouvert tous les jours, sauf le lendemain des fêtes des enfants.

On peut voir les traces du pic sur les parois.

Immédiatement à l'entrée de la carrière, se trouve ce petit troglo entièrement construit en pierres de taille. C'est très joli. Mais aujourd'hui il est complètement éventré et s'abîme de plus en plus.

La carrière forme une sorte de grand "L", c'est petit mais avec du charme. L'exploitation relativement ancienne a été menée au pic en galeries, elle a été ensuite ré-utilisée en champignonnière comme en témoigne le chaulage systématique des murs.

Malheureusement, la carrière étant facilement accessible, il semblerait que les jeunes du coin armés de bombes de peinture, ont adoré taguer chaque murs et piliers en fluo de stupidités et d'insultes. C'est navrant, il n'y a plus aucun respect.

Ce sont les seules signatures encore visibles, elles datent des champignonnistes.

Une petite zone à l'écart mérite particulièrement l'attention, car dans cette pièce est représenté quatre types de soutènements : boisages, poutrelles, pilier à bras et pilier massif.

Une succession de bouches de cavages se trouvent en forêt.

Voici la perfection en terme de galerie en hagues et bourrage. Observez tout particulièrement la masse en pied laissée au niveau du bas des hagues, cela donne un style incroyable ! Ce style était plutôt pratiqué dans les carrières autour de Paris.

Malgré un ciel menaçant par endroit la galerie est propre, mais à d'autres endroits, en plein milieu un fontis a percé le ciel.

En allant vers le fond nous trouvons ces traces de meules. Mais tout au fond la hauteur baisse drastiquement vers les 1,2m. D'ici une unique galerie s'enfonce dans le massif en zigzaguant sur au moins 500m (accrochez vous pour la visite, c'est physique !) Il n'y a absolument rien à voir au bout, la galerie s'arrête sur un cul de sac. Seules les traces de lampes de carrier au ciel sont intéressantes. Une dédicace à Ludovic et Jimmy venus également "jusque là" qui ont écrit leurs noms sur la paroi. Aux courageux, aux carriers : le respect absolu !

Du côté des autres bouches de cavages c'est le même spectacle, les galeries sont plus courtes et effondrées au fond et quand cela est possible des chatières assez basses et périlleuses semblent encore rejoindre les galeries adjacentes.

La galerie d'accès bien fracturée, n'a pas résisté aux courants d'air et au temps, malgré qu'elle soit boisée. Au fond l'exploitation s'arrête sur un front de taille.

Les secteurs les plus anciens gardent les stigmates de l'extraction à la lance.

C'est le secteur le plus grand, exploité entièrement à la haveuse. Les blocs font 5m³ et pèsent plusieurs tonnes.

Il n'y a qu'à lire le ciel pour comprendre comment les galeries ont été formées. Les premiers blocs enlevés ont été fait au centre, on y voit encore les traces d'outils, puis sur les côtés, on y voit le décrochage du bloc.

Les blocs sont par endroits entassés jusqu'au ciel, car une seconde exploitation s'est aussi poursuivie au niveau supérieur.

Cependant on tire aussi des moellons. On lit que l'extraction est datée des années 1970.

Une première série de piliers à bras. Leur incroyable nombre forment à certains endroits des forêts de piliers à bras. Étant donné le peu de recouvrement, il est normal d'en trouver autant.

La même chose, on remarque cependant sur les fronts de taille une belle masse en pied, marque d'une exploitation en gradins.

Les principales galeries sont faites en hagues et bourrages. Il reste encore par endroits de beaux moellons.

Au bout d'une demie-heure on a l'impression que cela fait déjà...trop longtemps que l'on est là. Difficile de dire si j'ai tout vu mais le cheminement est compliqué, cela part dans plusieurs directions, les chambres sont catastrophiquement basses et souvent en mauvais état. Il est temps de sortir, pour souffler !

Ces carrières sont sans doute les plus belles à piliers à bras.

Vitesse limitée à 60, c'est normal nous sommes dans l'Oise.

Le 14 janvier 1913 eût lieu un terrible effondrement, qui boucha tout un quartier d'environ 25 piliers et empêcha toute reprise du travail. Heureusement, à ce moment là personne n'était présent dans la carrière. Cela aurait pu s'arrêter là et signer la fin de l'exploitation. Néanmoins une galerie fût creusée afin de contourner l'effondrement, en laissant suffisamment de masse entre les deux. Cette galerie est courbe, longue d'à peu près de 250m auto-consolidée en laissant en masse en ciel des rognons de pierre au niveau des coins. Elle est légèrement moins haute (2,10m) que dans les quartiers et large de 5m, ce qui équivaut à une avancée de deux à trois blocs. Chaque mois est gravée à la sanguine sur les parois pour montrer l'avancement des travaux. Il aura fallu un an (Janvier 1913-Février 1914) pour la terminer, soit une progression de 20m³ par mois.

Cette 2CV est d'époque des champignonnistes. Elle ne ne resortira plus jamais.

Si on regarde bien, on peut apercevoir des algues fossilisées, typique de la pierre tendre.

L'effondrement est contenu par des murs en moellons, voici sans doute la signature d'un carrier au ciel au beau milieu des travaux de la galerie de contournement.

La galerie débouche finalement sur un nouveau quartier d'exploitation, plus long que large où s'intercalle moins de piliers tournés mais de grosses masses calcaires non exploitées.

Tout au fond se trouve deux galeries de recherche, le banc devenant de plus en plus dur, l'extraction est finalement stoppée.

Toute la carrière a été transformée en champignonnière. Rien a bougé depuis la dernière culture.

Ce tableau en particulier est daté de 1956.

Aujourd'hui, la grande galerie principale s'est remplie de fistuleuses.

Les galeries sont magnifiquement taillées au cordeau.

Entre ces deux dates, un an d'écart, le travail à la lance est long.

Le chopin est une sorte de quai de chargement, deux poutres en bois reposent sur un bloc formant une pente et permettant de charger un bloc sur un fardier.

Toute l'eau d'infiltration provient de ce karst qui s'ouvre sur une forme "aliennante" de concrétions jaunâtre.

C'est plutôt rare de trouver bien distinctement les traces du passage de la lance à la haveuse. Observez l'outil le plus grand, c'est une lance.

Il reste peu de vestiges, ils ont déjà été sortis ou sauvegardés dans d'autres carrières. Ici un beau cric, pris sous toutes les coutures et un autre où il ne reste plus que la crémaillère.

Tout le reste de la carrière est exploitée de la sorte.

Les traces de haveuse, "plus lisibles" permettent de mieux comprendre comment et dans quel ordre sont sorti les blocs. Les galeries s'ouvrent sur une voie de tête de 2X4 blocs.

Les blocs sont toujours chargés sur des chopins mais ici la galerie d'accès est sous-creusée.

Les saignées sont faites au fleuret rotatif puis découpés à la haveuse.

Les galeries de tête sont ici exploitées d'abord en 1X4 voire 1X5.

Les blocs sont évacués par camion et les déchets par ces bennes.

Sur ces belles parois lisses et propres, il y a des dizaines de phrases, écrites durant la période d'activité et aussi des quelques visiteurs de ces lieux. On peut lire :

• René boit 6 litres de vin par jour.
• Voici le printemps, les bites sont en fête

Un comptage de blocs, celui-là démarre dans les 1000, les derniers que nous avons vus finissent dans les 3200. La plupart des textes sont datés de la fin des années 1960.

Les premiers quartiers sont exploités à l'aiguille et la lance, par endroits il reste même des wagonnets, un châssis Decauville et un autre un peu bricolé avec des rambardes.

La carrière est exploitée en piliers tournés réguliers sur une voie de tête en 4X2.

Ci-contre un quartier exploité avec la méthode des fleurets. Afin d'améliorer l'extraction à la lance, le maître carrier qui était également maire eut l'idée d'utiliser plusieurs fleurets afin de trancher la pierre. Ils sont positionnés verticalement ou horizontalement sur un support et rotatifs afin de pénétrer plus facilement dans la pierre. Alimenté d'abord à la force des bras puis électriquement l'extraction est alors doublée sans effort.

Cette méthode est unique car elle a été utilisée uniquement dans cette carrière. Quand le bloc était entièrement détaché, ce même carrier, eût également l'idée d'inventer une machine permettant son transport. Cette machine étant une invention, je ne sais pas si elle avait un nom technique, il s'agissait d'une sorte de chargeur amphidrome enjambant le bloc, des bavettes de levage venaient se caler sous le bloc (à la manière d'un diable de manutention), une traction par une sorte de cric pneumatique venait alors terminer le travail en soulevant le bloc. Le bloc auto-chargé pouvait alors être transporter sans mal dans la carrière vers le puits d'extraction.

Une première saignée est faites horizontalement avec deux fleurets sur toute la largeur, puis de chaque côté verticalement sur toute la hauteur. Cette technique (esthétique à nos yeux actuels) plus rapide a néanmoins l'inconvénient de laisser des traces arrondies sur chaque face du bloc.

Un beau front de taille bien "parlant" on voit très bien les premiers blocs qui ont été enlevés mais surtout qu'ils ont été fini à la lance. Il faut dire que c'était souvent le cas, en effet, à cet endroit il était très difficile d'y placer la machine.

Plus loin dans la carrière, on croise la rencontre du style aux fleurets et de celui à la haveuse.

L'exploitation à la haveuse, plus récente et moderne permet cette fois d'extraire encore plus vite qu'avec les fleurets et en laissant des traces raisonnables sur chaque bloc. Il s'agit des derniers quartiers exploités. Une saignée verticale découpe tout le front de taille, ensuite les blocs se dessinent par le biais de saignées horizontales.

Il existe deux puits d'extraction, on va dire un petit et un autre beaucoup plus gros. Le premier servait à la remontée d'un bloc et visiblement de puits à échelle et passage de câbles. Le second plus large permettait la translation de deux blocs, il est foncé lors de l'utilisation des fleurets. En surface un treuil permettait le levage des blocs, ils étaient ensuite amenés vers un atelier de façonnage afin de débiter des moellons.

Les nombreuses infiltrations d'eaux ont été recueillies et servait pour les champignonnistes.

La première photo montre un beau puits que l'eau et le temps ont concrétionné de gours, mais plus loin, l'eau infiltrée s'est aussi chargée de la pollution d'une ancienne usine située au dessus rendant la galerie partiellement inondée, noire et plutôt nauséabonde.

Il reste peu de matériel excepté un grand local pour la champignonnière. Tout le fumier était préparé à l'extérieur de même que la pasteurisation.

Le premier dessin montre deux soldats de profil et un visage féminin, la suivante illustre un soldat avec un béret où il est écrit 132 Régiment d'infanterie de Forteresse suivie d'une personne tenant un drapeau. Enfin le dernier est un texte qui dit : Demain tirage de la loterie nationale, tranche spéciale des gueules cassée. Signé René Clermont